Ikona svätého Nikodéma z Vatopedi predstavuje atonského hesychastu zo štrnásteho storočia v modernom prenosnom obraze, ktorý sa spája so Svätým Veľkým kláštorom Vatopedi. Jej anonymný maliar pracuje v rámci pokračujúcej byzantskej umeleckej tradície hory Athos a umiestňuje postavu do polovice na neprerušované zlaté pozadie. Horné pole zaberajú dva identifikačné grécke nápisy, Ο ΑΓΙΟΣ ΝΙΚΟΔΗΜΟΣ a Ο ΒΑΤΟΠΕΔΙΝΟΣ. Starší mních je otočený dopredu, hoci jeho sklopený, mierne odvrátený pohľad dodáva fyziognómii kontemplatívnu rezervovanosť.
Ikona svätého Nikodéma z Vatopedie: Hesychastova postava
Cez tvár výrazné línie zvýrazňujú čelo, líca a úzku oblasť okolo očí. Husté biele vlasy tvoria takmer súvislý oblúk okolo hlavy; pod nimi je dlhá rozdvojená brada modelovaná opakovanými sivými a bielymi ťahmi. Tmavý mníšsky habit uzatvára telo do širokej, kompaktnej siluety s tmavomodrými záhybmi, ktoré poskytujú zdržanlivú chromatickú variáciu. V pravej ruke drží Nikodém štíhly červený kríž. V ľavej drží otvorený zvitok s gréckym textom, čo je atribút, ktorý zdôrazňuje jeho úlohu asketického učiteľa. Svätožiara, ohraničená jemným ornamentálnym okrajom, zostáva vizuálne pohltená okolitým zlatým poliom.
Keď ho nájazdy v Malej Ázii prinútili opustiť región, Nikodém už predtým praktizoval mníšsky život na vrchu Auxentios neďaleko Chalcedónu, než sa presťahoval na vrch Athos. Neďaleko Vatopedi sa stal duchovným starším Gregora Palamu, ktorý s ním zostal tri roky, od roku 1319 až do Nikodémovej smrti v roku 1322. Patriarcha Filoteos Kokkinos ho neskôr opísal ako pozoruhodného v praxi aj teórii , jazyku úzko spätom s hesychastickou tradíciou. Jeho spomienka sa slávi 11. júla a liturgické ofícium na jeho počesť zložil hymnograf Charalambos Bousias.
(Preklad upravil E. Alexandraki.)